축농증 증상과 자가진단법부터 확실한 치료 방법까지 총정리 가이드

단순히 코가 막히는 정도를 넘어 얼굴 주변이 뻐근하게 아프고, 누런 콧물이 계속 나와 당황하셨던 적 있으신가요? 많은 분이 감기나 비염인 줄 알고 방치했다가 병원을 찾으면 **축농증(부비동염)**이라는 진단을 받곤 합니다.

저도 예전에 코감기를 제때 치료하지 않았다가 얼굴 통증 때문에 밤잠을 설친 기억이 있는데요. 오늘은 비염과는 또 다른 고통을 주는 축농증의 원인과 해결법을 제가 직접 경험하며 배운 노하우와 함께 자세히 풀어보겠습니다.

1. 축농증, 도대체 왜 생기는 걸까요?

우리 얼굴 뼈 안에는 '부비동'이라는 비어 있는 공간이 여러 개 있습니다. 이곳은 공기가 드나들고 분비물이 배출되는 곳인데, 입구가 막히면서 안에 염증이 생기고 고름(농)이 쌓이는 상태를 축농증이라고 부릅니다.

보통 감기가 오래가거나 알레르기 비염으로 점막이 부어 있을 때 부비동의 입구가 좁아지면서 발생하곤 해요. 환절기에 코 관리를 소홀히 하면 금세 세균이 번식해 염증으로 이어지기 쉽습니다. 저도 처음엔 단순 코감기인 줄 알았는데, 시간이 지날수록 코 주위가 묵직해지는 걸 느끼며 축농증임을 직감했었죠.

2. 내가 축농증일까? 자가진단 체크리스트

비염과 축농증은 증상이 비슷해 헷갈리기 쉽지만, 축농증만의 독특한 특징이 있습니다. 다음 증상 중 해당되는 것이 있는지 체크해 보세요.

누런색이나 초록색의 끈적한 콧물: 비염의 맑은 콧물과는 확연히 다릅니다.
안면 통증 및 압박감: 고개를 숙일 때 눈 주위나 광대뼈 부근이 욱신거립니다.
후비루 증상: 코가 뒤로 넘어가 목에 이물감이 느껴지고 기침이 납니다.
입 냄새와 후각 저하: 코안에 농이 쌓이면서 냄새를 잘 못 맡거나 입에서 악취가 날 수 있습니다.

저는 특히 고개를 숙여 신발 끈을 묶을 때 광대 쪽이 쏟아질 듯 아픈 증상이 가장 힘들었습니다. 이런 안면 통증이 동반된다면 단순 비염보다는 축농증일 확률이 매우 높으니 주의해야 합니다.

3. 병원에서 권장하는 축농증 치료 방법

축농증은 세균성 감염인 경우가 많아 의학적인 치료가 필수적입니다. 방치하면 만성으로 진행되어 수술이 필요할 수도 있거든요.

약물 치료의 핵심, 항생제

축농증 확진을 받으면 보통 항생제를 처방받습니다. 여기서 정말 중요한 점은 증상이 조금 나아졌다고 해서 약을 임의로 끊으면 안 된다는 거예요. 균을 완전히 사멸시키지 않으면 금방 재발해서 만성 축농증으로 넘어가기 쉽습니다. 저도 의사 선생님의 권고대로 증상이 사라진 뒤에도 며칠 더 약을 먹으며 확실히 뿌리를 뽑으려 노력했습니다.