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🖐 자고 일어났더니 손목이 아픈 이유
밤 동안 손목 관절은 움직이지 않고 고정되어 있기 때문에 염증이 있는 관절에서는 더 뻣뻣하고 붓는 증상이 잘 나타납니다. 따라서 아침에 일어났을 때 손목이 뻣뻣하거나 아픈 증상은 손목 관절염 초기의 중요한 신호일 수 있습니다.
특히 증상이 반복되거나 손목 붓기·통증이 심하다면 전문적인 진단이 필요합니다.
⚠️ 퇴행성 손목 관절염 초기 증상
퇴행성 관절염은 나이 증가나 과도한 손목 사용으로 연골이 닳으면서 발생합니다. 다음과 같은 특징적인 아침 증상이 나타납니다:
- 뻣뻣함: 아침에 손목이 굳은 것처럼 뻣뻣하게 느껴짐
- 통증: 손목을 움직일 때 찌릿하거나 빠근한 통증
- 완화: 10~15분 손목을 움직이면 뻣뻣함이 풀리며 생활 가능
이는 밤새 굳어 있던 관절이 다시 움직이기 시작하며 통증이 줄어드는 전형적인 퇴행성 관절염의 패턴입니다.
🔥 류머티스 손목 관절염 초기 증상
자가면역 이상으로 발생하는 류머티스 관절염은 퇴행성보다 더 심각하고 오래 지속됩니다.
- 아침 경직: 손목뿐 아니라 손가락, 팔꿈치까지 뻣뻣함이 1시간 이상 지속
- 부종과 열감: 손목이 붓고 따뜻한 열감이 동반
- 양측성 특징: 한쪽만이 아니라 양쪽 손목이 동시에 아픈 경우 많음
류머티스 관절염은 조기 진단과 전문 치료가 필수적입니다. 방치 시 손목 변형 및 기능 저하로 이어질 수 있습니다.
⚖️ 손목터널증후군과 손목 관절염의 차이
손목터널증후군은 신경 압박으로 인한 저림, 감각 둔화, 물건을 잘 떨어뜨리는 증상이 중심이고, 손목 관절염은 뻣뻣함과 붓기, 통증이 중심입니다.
| 구분 | 손목터널증후군 | 손목 관절염 |
|---|---|---|
| 주요 원인 | 정중신경 압박 | 연골 손상·염증 |
| 주요 증상 | 손가락 저림, 감각 저하, 야간 통증 | 손목 뻣뻣함, 부종, 아침 통증 |
| 악화 시점 | 밤에 심해짐 | 아침에 심하고 움직이며 완화 |
💡 손목 관절염 관리 및 치료 방법
✔ 생활 관리
- 손목 과사용 피하기, 무거운 물건 들지 않기
- 손목 보호대 착용
- 온찜질·냉찜질로 염증 완화
✔ 운동 및 스트레칭
- 손목 돌리기 운동
- 손바닥·손등 당기기 스트레칭
- 가벼운 악력 운동
✔ 의료적 치료
- 소염진통제, 스테로이드 주사
- 물리치료
- 심한 경우 관절 고정술 또는 인공관절 치환술
✅ 마무리 정리
아침에 일어난 손목 통증은 단순한 피로가 아니라 손목 관절염 초기 증상일 수 있습니다. 퇴행성 관절염은 아침 뻣뻣함이 짧고 움직이며 호전되지만, 류머티스 관절염은 1시간 이상 경직이 지속되고 양손에 동반됩니다. 반복적 증상이 있다면 가까운 정형외과에서 진료를 받아 조기 치료를 시작하는 것이 가장 중요합니다.
❓ 자주 묻는 질문 (Q&A)
Q1. 아침에만 손목이 아픈데 관절염일 수 있나요?
A1. 네, 아침 뻣뻣함은 손목 관절염 초기 증상의 대표적 특징입니다.
Q2. 퇴행성 관절염과 류머티스 관절염은 어떻게 구분하나요?
A2. 퇴행성은 짧은 뻣뻣함, 류머티스는 1시간 이상 지속되는 경직과 양측성 통증이 특징입니다.
Q3. 손목터널증후군과는 어떻게 다른가요?
A3. 손목터널증후군은 저림과 감각 둔화, 관절염은 뻣뻣함·통증·부종이 주된 증상입니다.
Q4. 집에서 할 수 있는 관리법은?
A4. 온찜질·손목 보호대·스트레칭이 도움이 됩니다.
Q5. 언제 병원에 가야 하나요?
A5. 아침 손목 통증이 2주 이상 지속되거나 붓기·열감이 동반되면 반드시 정형외과 진료가 필요합니다.
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